أكد رئيس الاتحاد الإماراتي لكرة القدم يوسف السركال أنه اعترض على مقترح المكتب التنفيذي للاتحاد الآسيوي الخاص بتقديم المرشحين لمنصب الرئيس استقالتهم من مناصبهم كشرط لقبول الترشيح، وقال إنه ورئيس الاتحاد الاسترالي اعترضا على ذلك، لكن كان هناك توجه لإصدار القرار الذي صدر بالفعل، مشيرا إلى أنه يحترم القرار طالما تمت الموافقة عليه، وبالتالي فسوف يتقدم باستقالته حسب الشروط المطلوبة للترشح.

وقال في تصريحات صحفية إنه لم يتعرض لضغوط من أية جهة لانسحابه من سباق الترشح لرئاسة الاتحاد القاري، وأنه سوف يبدأ حملته الانتخابية خلال الأيام المقبلة.

ورحب السركال بنية المملكة السعودية بترشيح حافظ المدلج للمنافسة على رئاسة الاتحاد الآسيوي، لكنه أوضح أن وجود ثلاثة منافسين عرب يعني تفتيت الأصوات وذهابها إلى المرشح الرابع الصيني جانج جيلونج القائم بأعمال رئاسة الاتحاد الآسيوي حالياً، وأضاف أنه دعا اتحاد غرب آسيا لكرة القدم والاتحاد العربي للقيام بمبادرة للوصول إلى توافق على مرشح عربي واحد، لكنه لم يجد استجابة من المسؤولين في الاتحادين، وقال : مازلت أطالب بتوافق العرب على مرشح واحد لضمان الفوز بالمنصب.

واختتم السركال أنه واثق من الفوز بمنصب رئيس الاتحاد الآسيوي مع احترامه لكافة المتنافسين على المنصب.